Neurociencia en una fiesta de ratones

Me encontré este juego en la web de Genetics Science Learning Center de la Universidad de Utah que muestra el efecto de algunas drogas recreativas en el cerebro. Y es fácil jugarlo: hay que interrumpir la fiesta, elegir a un ratón y estudiar su cerebro para ver cómo el alcohol, el éxtasis, la cocaína, la marihuana, la heroína, las metanfetaminas y el LSD dañan metódicamente sus sinapsis.

Los mecanismos simplificados que aquí se presentan de la acción de las drogas sólo son una pequeña parte de la historia. Cuando las drogas entran al cuerpo causan efectos muy complejos en muchas regiones diferentes del cerebro. A menudo interactúan con diversos tipos de neurotransmisores y pueden atarse a diferentes tipos de receptores en una variedad de locaciones distintas. Por ejemplo, el THC (Tetrahidrocannabinol) y la marihuana pueden atarse a receptores cannabinoides localizados en la célula presináptica y/o postsináptica de una sinapsis. […] esta presentación principalmente representa cómo las drogas interactúan con neurotransmisores de dopamina. Mouse Party está diseñado para proveer un abrebocas a las interacciones químicas a nivel sináptico que hacen que el usuario de la droga se sienta “trabado”.