John W. Campbell, Jr. y la antimateria en la ciencia ficción

Fermilab, el segundo acelerador de partículas más potente del mundo (el primero es el LHC, que seguirá en reparación unos cuantos meses), publica seis veces al año la revista Symmetry. Su más reciente número tiene interesantes artículos sobre el LHC y un brillante ensayo sobre John W. Campbell, Jr. –mítico editor de la revista Astounding Science Fiction– elaborado por William S. Higgins, físico de Fermilab. Resulta que John W. Campbell, Jr. fue uno de los primeros escritores de ciencia ficción en tratar el tema de la antimateria en la historia “Collision Orbit” (la historia fue escrita por Jack Williamson con el seudónimo Will Stewart, pero la idea original fue de John W. Campbell, Jr.).

Como todos en su profesión, John W. Campbell, Jr, estaba pendiente de los nuevos desarrollos en física nuclear, astronomía y otras ciencias. Cualquier noticia científica podría darle ideas para escribir una historia de ciencia ficción. En 1941, la antimateria capturó su atención.

William S. Higgins dijo en el artículo que John W. Campbell, Jr. había sido el primero en tratar el tema, pero gracias a una corrección en Wikipedia se enteró que el primer escritor de ciencia ficción en hablar de antimateria fue John D. Clark en su historia “Minus Planet”, también publicada en Astounding Science Fiction, en 1937.

[Foto: LogBook, MIT Science Fiction Society]